Genre du livre

Ce livre est un roman policier, basй sur plusieurs crimes plus mystйrieux les uns que les autres.

Epoque et durйe de l’action

L’action se dйroule aux environs des annйes 1940 et durant l’йtй. Elle dure environ une semaine, entre le 8 aoыt, arrivйe des invitйs sur l’оle et le 12 aoыt, dйbarquement en bateau de Fred Naracott.

Toute l’action se dйroule sur l’оle du nиgre, exceptй avant l’arrivйe des hфtes au dйbut de l’histoire, oщ ceux-ci se trouvent chacun а leur domicile.

L’оle du nиgre est situйe en Angleterre, dans le Devon. C’est une rйgion plaisante, aux collines vertes et а la terre rouge. Elle est communйment appelйe l’оle du nиgre car sa forme йvoque une tкte de noir aux lиvres nйgroпdes. Cette оle est distante de 1500 mиtres de Sticklehaven, petit village cфtier.

Au nord-ouest de cette оle, des falaises descendent а pic dans la mer. La vйgйtation y est pratiquement inexistante. seuls quelques coins de verdures subsistent.

Au centre de ce lieu est bвtie une magnifique maison blanche moderne. Celle-ci comprend plusieurs chambres, un salon, un vestibule et beaucoup d’autres piиces. La maison s’ouvre sur une vaste terrasse d’oщ dйbouche un chemin qui conduit а la mer.

Personnages

Edward Georges Amstrong

E.G. Amstrong est un mйdecin trиs en vogue, d’une intйgritй indiscutable et trиs compйtent d’un point de vue professionnel. Il travaille а l’hфpital de Leithmore. Il a opйrй d’une pйritonite Louisa Mary Glees, le 14 mars 1924, alors qu’il йtait en йtat d’ivresse. Celle-ci est alors dйcйdйe sur le billard. Il a йtй invitй sur l’оle par Mr Owens, s’inquiйtant de la santй de sa femme. Le juge Wargrave en a fait son complice pour simuler sa propre mort. Amstrong sera finalement tuй par le juge qui le pousse du haut d’une falaise.

Emily caroline Brent

E.C. Brent est une vieille demoiselle вgйe de 65 ans. Elle a reзu une йducation trиs stricte de son pиre, colonel de la vieille йcole. Elle ne se laisse dйmonter par l’opinion des autres et reste souvent impassible. Emily Brent reste trиs attachйe а la religion et tricote beaucoup. Elle pousse au suicide une jeune femme enceinte, Bйatrice Taylor, l’ayant chassйe de chez elle. Elle a йtй invitйe par une vieille amie avec qui elle a dйjа passй des vacances et qui lui propose de renouveler cela sur l’оle du nиgre. Endormie, par du chloral mis dans sa tasse du petit dйjeuner, Miss Brent est achevйe par une piqыre d’abeille.

William Henry Blore

W.H. Blore est un officier de police qui dirige une agence de dйtectives а Plymouth. Celui-ci a pour pseudonyme Mr Davis, pour ne pas qu’on le reconnaisse en temps que policier, mais il annonce trиs vite sa vйritable identitй aux autres convives. Il a une allure militaire, des yeux gris et rapprochй, une moustache et un visage sans aucune expression. Il est responsable de la mort d’un certain James Stephen Landor, dйcйdй en prison le 10 octobre 1928 а Dartmoor. Contraint de faire un faux tйmoignage а son sujet, Mr Blore a fait condamner Landor aux travaux forcйs а perpйtuitй oщ il a fini ses jours. Il a йtй invitй sur l’оle du nиgre par Mr Owen pour veiller sur les bijoux de sa femme, oщ il succombera, le juge Wargrave l’ayant envoyй une pendule sur la tкte.

Vйra Elizabeth Claythorne

V.E. Claythorne est une femme assez jeune, nerveuse et rongйe par le passй. Elle йtait la gouvernante de Cyril puis professeur de physique dans un йtablissement de troisiиme ordre. Elle a tuй le jeune enfant le 11 aoыt en le laissant se baigner assez loin pour qu’il se noie. Cyril йtait l’hйritier d’une grosse fortune que convoite son oncle Hugo. Aimant ce dernier, elle dйcide se dйbarrasser du petit. Elle a йtй employйe pour кtre la secrйtaire de Mr Owen sur l’оle du nиgre. Vйra tue lombard d’une balle en plein cњur et puis se pend avec une prйalablement prйparйe par Wargrave.

Philip Lombard

P. Lombard est un capitaine fort, grand et aux petites moustaches. Il part souvent а l’йtranger et a йtй mкlй а de multiples scandales. Mr Lombard a frфlй la prison par deux fois et a entraоnй, en fйvrier 1932, la mort de 21 hommes. Ces hommes faisant partie d’une tribu indigиne, il a pris leurs vivres alors qu’ils йtaient perdus dans la brousse et les a laissй mourir de faim. Il a йtй pressenti par Isaac Morris qui lui a offert cent guinйes pour venir sur l’оle. Il est tuй par Vйra Claythorne d’un coup de revolver dans le cњur.

John Gordon Macarthur

J.G. Macarthur est un gйnйral qui a eu une conduite courageuse pendant la Grande Guerre. C’est un homme вgй aux cheveux gris coupйs courts, а la moustache soignйe et aux grands yeux gris-bleu fanйs par les annйes. Se rendant compte que son йpouse le trompe avec Arthur Richmond, officier de son rйgiment, il envoie ce dernier en reconnaissance et celui-ci se fait tuer par l’ennemi. Il est invitй par Mr Owen pour йvoquer, avec des amis de longue date, le bon vieux temps sur l’оle du nиgre. John Macarthur se fait tuer par le juge Wargrave d’une fracture du crвne.

Anthony James Marston

A.J. Marston est un chauffard de la pire espиce а qui l’on a retirй le permis de conduire par deux fois. Jeune homme d’un mиtre quatre-vingt, il a les cheveux frisйs, le visage bronzй et des yeux d’un bleu profond. Il a tuй, le 14 novembre dernier, deux enfants John et Lucy Combes en les йcrasant. Il a йtй condamnй par la suite а une suspension de permis pendant un an. Son ami Badger Berkelery lui a donnй rendez-vous sur l’оle du nиgre. Premiиre victime de cette sйrie de crime, Wargrave a mis du cyanure dans son verre de whisky.

Lawrence John Wargrave

L.J. Wargrave est en apparence un juge remarquable et honnкte mais dans son for intйrieur, il s’agit d’un кtre dйmentiellement diabolique puisqu’il est l’auteur de cette sйrie de crime plus ingйnieux les uns que les autres. Il souhaitait commettre un crime sensationnel, fantastique, oщ le problиme serait insoluble. Il a conduit а la mort Edward Seton le 10 juin 1930. Celui-ci йtait accusй d’avoir assassinй une vieille femme. Seul le juge croyait en sa culpabilitй. Il condamna alors Seton qui fut exйcutй. Wargrave a reзu une lettre de Lady Constance Culmington pour l’inviter sur l’оle du nиgre. Seulement, il est йvident que cette histoire a йtй montйe de toute piиce par le juge. La folie l’amиne а se suicider, aprиs avoir tuй les 9 hфtes, en mettant en place un processus habile qui actionne un revolver.

Isaac Moris

Isaac Moris s’occupe de l’achat de l’оle, des vivres et de l’amйnagement. Mandataire de Mr Owen, c’est un homme dangereux mais prudent bien que peu recommandable. Wargrave choisira Isaac comme dixiиme victime. Il le soupзonnait d’avoir initiй la fille de l’un de ses amis а l’usage de la drogue. Il lui remet alors un cachet, le soir de son dйpart pour Londres, qui agit sur le suc gastrique, celui-ci souffrant d’indigestion. Ne se mйfiant pas, Isaac Moris le prend.

F. Naracott conduit les invitйs sur l’оle du nиgre et leur apporte tous les matins le pain, le lait, et prend les commandes pour les fournisseurs.

Sir Thomas Legge et Maine

Tous deux policiers, le premier est le chef de la police. Ils s’occupent de l’affaire de l’оle du nиgre.

E. Rolson est l’ancien propriйtaire de l’оle.

Remarques : Les personnages principaux ont tous йtй invitйs sur l’оle du nиgre par des moyens et des personnes diffйrents mais, en rйalitй, c’est le juge Wargrave qui a йcrit les lettres afin d’exйcuter tout ces abominables crimes.

Dix personnes venant de tous les coins de l’Angleterre et n’ayant aucun point commun entre elles, sont invitйes а passer les vacances sur l’оle du nиgre. A leur arrivйe, le propriйtaire de l’оle n’est pas au rendez-vous mais les invitйs n’y font guиre attention. Le soir, avant d’aller dоner, ils prennent un apйritif. Un disque est placй sur un gramophone, les accusant chacun d’un crime. Tout le monde est йtonnй. Quelques temps plus tard, Antony Marston est s’йtouffe en buvant un whisky et en meurt. La frayeur s’empare des invitйs mais plus encore lorsque l’on retrouve le corps du gйnйral Macarthur, le crвne fracturй. Tout le monde est pйtrifiй et il ne reste а prйsent plus que sept personnes sur l’оle. Il ne peut donc s’agir d’un accident ; mais qui a bien pu tuer ces personnes. Le mystиre est de plus en plus profond lorsque, le surlendemain, est retrouvй le corps de Thomas Rogers, le crвne fendu par une hache. On s’aperзoit que tous ces crimes ont des liens avec une chanson de nourrice inscrite dans chacune des chambres ; on se rend compte йgalement que les dix nйgrillons, trфnant sur la table de la salle а manger disparaissent au fur et а mesure que les crimes surviennent. Il ne reste alors plus que six invitйs. A qui le tour. La question reste sans rйponse… Au petit dйjeuner, Miss Brent meurt d’une piqыre ; puis dans la soirйe, le juge Wargrave meurt d’une balle de revolver. Il ne reste plus que quatre personnes vivantes sur l’оle. Des recherches sont faites pour savoir si quelqu’un se cache dans l’оle mais aucune cachette n’est possible. Le meurtrier fait donc partie des quatre survivants. Le jour suivant, l’officier Blore est retrouvй, la tкte fracassйe par une pendule, sur la terrasse. Tous les crimes s’enchaоnent. Le docteur Amstrong est retrouvй noyй. Il ne reste а prйsent que Vйra Claythorne et Philip Lombard. Chacun, pensant а la culpabilitй de l’autre, Vйra saisit le revolver de Philip et le tue. Finalement, des remords dans l’вme, Vйra va se pendre. Qui a donc pu les tuer. Le mystйrieux est en fait le juge Wargrave. Il avait pour complice le docteur Amstrong qui a simulй sa mort. Wargrave avait choisi ses victimes et son crime avait marchй а merveille. Ne voulant pas кtre accusй mais n’ayant plus rien а faire de sa vie, il finit par se suicider. Auparavant, il se confesse en envoyant un message dans une bouteille et jetй а la mer, expliquant toute la mise en scиne, espйrant que les enquкteurs ne trouvent pas la solution de l’йnigme.

1) Thиme principal

Le roman est basй sur une succession de crimes. Le juge Wargrave va йlaborer tout un plan pour accomplir un crime diabolique. Il va tuer neuf personnes avant de se suicider. En procйdant diffйremment pour chacune des victimes, il parvient а rendre ces meurtres de plus en plus surprenant. deux personnes seront tuйes par empoisonnement, deux autres par balle ; une victime aura le crвne fracassй, bref, une multitude de crimes trиs variйs. Tous ces assassinats se succиderont au rythme de la berceuse dont le texte se trouve dans chacune des chambres des invitйs de l’оle.

2) Thиmes importants

L’histoire baigne dans l’angoisse. Le premier crime aurait pu кtre un accident. Cependant, la succession des meurtres suivant dйmontre le contraire et les invitйs sont pris de frayeur. Se rendant compte que tous ces crimes ont un lien avec la chanson qui йlimine les nиgres les uns aprиs les autres, les invitйs sont terrifiйs. A qui le tour а prйsent. La question se pose а chaque instant. De plus, on s’aperзoit que nul ne peut se cacher dans l’оle, ce qui montre bien que le meurtrier se trouve parmi les hфtes… Mais qui est-ce. Toutes les prйcautions possibles pour se protйger sont prises au moment de se coucher ; tous les soirs, chaque invitй ferme sa porte а double tour et bloque sa porte avec une chaise placйe contre la poignйe. La terreur saisit les survivants les uns aprиs les autres et ne cesse d’augmenter.

Wargrave, dиs sa prime jeunesse, se complaisait а voir mourir ou infliger lui-mкme la mort. Depuis quelques annйes, il voulait commettre un crime, mais un crime sensationnel, fantastique. Wargrave nourrissait l’ambition de perpйtrer un crime dont l’auteur serait anonyme. Il dйcide, par la suite de commettre non pas un seul et unique meurtre mais tout une sйrie. Il se met alors en quкte de victimes en se rappelant une chanson qui a bercй son enfance. Puis choisissant le lieu, la date, ce juge aux apparences irrйprochables invite toutes les victimes et met en ordre leur mort. Sa tйnacitй et sa dйtermination lui ont finalement valu la rйussite de ses sombres projets

Wargrave, tout en йtablissant son plan, choisit un complice qui simulera sa mort. Pour cela, il choisit le docteur Amstrong. Il place un petit emplвtre de boue rouge sur le plafond d’une chambre ; sa locataire monte normalement dans sa chambre pour se coucher et, une fois entrйe dans celle-ci, elle pousse un hurlement de frayeur. Le reste des invitйs accourent alors pour s’informer de ce qui se passe et Wargrave en profite pour faire le mort. Le docteur Amstrong est alors chargй de confirmer le dйcиs du juge. Par la suite, Wargrave se dйbarrasse d’Amstrong pour ajouter un peu plus de mystиre encore.

« Dиs ma prime jeunesse, je me complaisais а voir mourir ou а infliger moi-mкme la mort. Je cherchais а dйtruire les guкpes et toutes sortes d’insectes nuisibles dans le jardin de mes parents…Je ressentais une certaine joie sadique а tuer… »

« Depuis quelques annйes chez constatй chez moi un certain changement. faussй par le dйsir plutфt que de juger, je voulais moi-mкme commettre un crime. Dйsir comparable, peut-кtre, а l’effort de l’artiste pour s’extйrioriser…Il me fallait commettre un crime sensationnel…fantastique. »